El gran Castillo de Sant’Angelo o también conocido como Castel Sant’Angelo, es un monumento romano ubicado por la orilla derecha del río Tíber, frente al pons Aelius (actualmente puente de Sant’Angelo), a muy poca distancia de la Ciudad del Vaticano.

 

 

Empezado por el emperador Adriano en el año 135 para ser su mausoleo, fue finalizado por Antonino Pío en el 139. El monumento, en travertino, estaba engalanado con una cuádriga en bronce guiada por el emperador Adriano. Muy pronto el edificio cambió su uso y se convirtió en un edificio militar.

Se integró a la Muralla Aureliana en el año 403. El actual nombre del castillo surge en el 590, durante una inmensa epidemia de peste que golpeó la ciudad de Roma. El papa de aquella época, Gregorio I, vio al Arcángel San Miguel sobre la cima del castillo que envainaba su espada significando esto el fin de la epidemia.

Para conmemorar esta aparición, una estatua de un ángel corona el imponente edificio (primero una estatua en mármol de Raffaello da Montelupo y ahora, desde 1753, una hecha en bronce de Pierre van Verschaffelt sobre un dibujo de Bernini).

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